Bientôt le départ pour l'Inde du Sud !
| CARTE D’IDENTITE - Capitale : New Delhi. - Chef d'État : Abdul Kalam (depuis juillet 2002). |
INDE DU SUD (Tamil Nadu & Kerala)
Aux racines de la civilisation hindoue
Cette année, 8 ans après notre voyage dans le Nord du pays, nous partons découvrir
le Sud de l'Inde :
Le Tamil Nadu [http://www.tamilnadutourism.org/]
et le Kerala [http://www.keralatourism.com/][http://www.keralatourism.org/]
De Chennai, Madras [http://fr.wikipedia.org/wiki/Chennai ][http://www.chennaibest.com/]
jusqu'à Cochin [http://fr.wikipedia.org/wiki/Kochi_%28Inde%29]
Jour 1 (02/08/07) : France/Escale à Dubaï/Madras
Sur vol régulier (Emirates Airlines). 
Itinéraire donné à titre indicatif
Jour 2 : Madras
Au bord de l'océan Indien, la capitale du Tamil Nadu a conservé un petit côté provincial. De nombreux temples et églises.
Jours 3 et 4 : Kanchipuram
Kanchipuram figure parmi les sept cités sacrées de l'Inde. La ville compte une trentaine de temples. Elle est aussi célèbre pour ses saris tissés à la main et ses soieries.
Jour 5 : Mahabalipuram
Magnifique ensemble de sanctuaires rupestres du VIIe et VIIIe siècles, Ies temples du Rivage, érodés par la mer et le vent sont classés patrimoine mondial.
Jour 6 : Mahabalipuram/Pondicherry
Suite de la visite des temples et détente sur la plage. Dans l'après-midi, route pour Pondicherry. Ancien siège indien de la Compagnie française des Indes orientales, elle demeure un centre important de la culture française.
Jour 7 : Pondicherry
Découverte des curiosités de cet ancien comptoir français.
Jour 8 : Pondicherry/Kumbakonam
Arrêt au temple de Nataraja à Chi Dambaram, l'un des plus anciens du sud de l'Inde puis à Gangakondacho Lapuram dont le temple domine le paysage.
Jour 9 : Kumbakonam/Tanjore
Visite des temples réputés pour leurs sculptures colorées aux thèmes érotiques, puis route pour Tanjore, ancienne capitale du puissant empire Chola. Visite du temple de Brihadesh Wara et de la galerie d'art du palais du Nayak.
Jour 10 : Tanjore/Tiruchirappalli (Trichy)
Visite du temple de Rock Fort, du temple de Sri Ranganathaswamy le plus important complexe religieux de l'Inde.
Jour 11 : Tirucharappalli/Madurai
Route vers les Monts Palani couverts de denses forêts tropicales.
Jours 12 et 13 : Madurai
L'une des plus anciennes et vivantes villes de l'Inde du Sud, centre d'étude et de pèlerinage. Visite du temple de Shree Meenaskhi à l'architecture dravidienne.
Jour 14 : Thekkady/Réserve de Periyar
A la frontière du Tamil Nadu, l'une des plus importantes réserves de l'Inde que nous découvrirons à pied ou en bateau. Possibilité de visite de plantations d'épices.
Jour 15 : Munnar
Visite des plantations de thé et nombreuses possibilités de randonnées.
Jours 16 et 17 : Cochin /Ernakulam
Cochin est située sur un site superbe d'îles et de petites péninsules. Cette ville portuaire est renommée pour ses filets chinois. A voir, le palais de Mattancherry, la synagogue, les ruelles sinueuses bordées de maisons portugaises vieilles de cinq cents ans. Centres de danses Kathakali.
Jour 18 : Allepey
Journée de bateau sur les canaux ombragés. A voir les traditionnelles embarcations aux voiles immenses, chargées de coir (fibre de noix de coco) et de coprah (amande de coco). Nous découvrirons également l'activité intense qui règne sur les étroites bandes de terre cernées d'eau de toute part.
Jour 19 : Quilon (Kolam)/Trivandrum (Thiruvananthapuram)
La capitale du Kerala, Trivandrum, est une ville tranquille et pleine de charme avec ses toits de tuiles rouges et ses venelles tortueuses.
Jours 20 et 21 : Kovalam
Journées de détente sur l'une des plus belles plages de l'Inde : Kovalam. Nombreuses possibilités d'excursions dans des villages de pêcheurs.
Jour 22 : Kovalam / Cochin
Retour à Cochin en bus.
Jour 23 : Cochin/Escale à Dubaï/France
Sur vol régulier (Emirates Airlines).
L'Inde du sud se caractérise aussi par la richesse de sa littérature, sa musique, sa danse, et la forme particulière des tours de ses temples comme à Trichy, ou Madurai. Le Kerala, étroite bande côtière à l'extrémité sud-ouest de l'Inde, est un Etat grand comme la Suisse de 33 millions d'habitants. Bordée à l'est par une chaîne de montagnes, cette région fut protégée des invasions du reste de l'Inde mais a néanmoins une longue histoire de contact avec le monde extérieur. La ville de Kochi (Cochin), baptisée Reine de la mer d'Arabie, est la capitale industrielle et commerciale du Kerala. C'est là que les anciens marins d'Arabie, de Chine et d'Europe ont débarqué à la recherche d'épices, contribuant à l'histoire culturelle de la région. Les filets de pêche ont été introduits par les marins chinois et sont les seuls de cette sorte en Inde. Le Kathakali est une danse classique très populaire au Kerala, exécutée par des hommes et dont l'origine remonte à plus de 1500 ans. A travers des mouvements expressifs du visage et des gestes des mains (mudras), les acteurs, au maquillage très élaboré, incarnent des personnages de la mythologie (dieux, démons, simples humains), et les chanteurs font le dialogue. Les lagunes du Kerala s'étendent sur près de 1900 kms pour une côte longue de 700 kms seulement. Ce sont des lacs intérieurs reliés par des canaux et les deltas de 44 rivières. Les voyages en bateaux sur ces étendues d'eau tranquilles, bordées de cocotiers, vous plongent dans la vie des villages, entre les activités de pêche, les travaux de la ferme et les transports de marchandises. 30 % du Kerala est couvert de forêts tropicales, particulièrement les côteaux de la chaîne de montagnes où se situe le Parc National de Periyar, une des plus grandes réserves de vie sauvage en Inde...
Du Tamil Nadu au Kérala, l'Inde du Sud nous dépaysera sans aucun doute ! De nombreuses ethnies, quelques millénaires d’histoire, des religions et des temples en veux-tu en voilà, des vaches sacrées à tous les coins de rue…
Sinon l’Inde du Sud, ce sont surtout - dixit les différents guides consultés - les paysages superbes du Kerala, les rizières, les arbres à palmes, la végétation tropicale, les réserves d’animaux, mais aussi des plages à perte de vue, les palais dravidiens, les éléphants et les saris multicolores, la cuisine très épicée...
Et puis c’est Madurai, la capitale du pèlerinage hindou, la cité la plus ancienne et la plus sainte du Sud, qui renferme l’un des temples les plus fascinants du pays. Il y a là tant de richesses qu’un seul voyage ne suffira certainement pas...
